清朝的開國皇帝皇太極一生極富傳奇性，早年隨著父兄南征北戰，后來入關奪取中原得以建立大清。作為皇帝，皇太極也是三宮六院擁有眾多嬪妃，但是要說皇太極最愛的妃子，恐怕非海蘭珠莫屬了。皇太極給予海蘭珠的恩寵沒有任何一個妃子能比得上，按理說海蘭珠照著這個趨勢穩穩的能當上皇后，可是皇太極卻沒有立她為皇后，這是為何呢?

皇太極作為一代帝王，后宮佳麗三千，根本不缺女人。但是，身邊女人再多，也會厚此薄彼，他的心里也只容得下一人，針對這個問題，很多有學識的人通過研究古書，一致認為皇太極最愛的女人是海蘭珠，這點從皇太極給她的封號就可以看出玄機，并不是之前東哥和大玉兒。

皇太極給海蘭珠的封號是宸妃，而宸這個字可大有講究。宸者，帝皇也，宸妃，就是帝王之妻。所以說，海蘭珠雖然不是皇后，但在皇太極的心目中，卻只有她一人才是自己的妻子。皇太極對海蘭珠的寵愛最重要的一點，就是海蘭珠只把皇太極當成自己男人來愛，愛得純粹，而其他嬪妃整天想的是家族利益，而皇太極作為一代明君，對這點肯定心知肚明，自然會偏向全心全意深愛自己的女人了。

另外，海蘭珠為四妃之首，位子僅次于皇后，不僅如此，皇太極還將海蘭珠居住的東宮賜名為“關雎宮”;“關雎”二字源自于《詩經?國風?周南?關雎篇》，詩序注云：關雎，后妃之德也，風之始也，所以風天下而正夫婦也，故用之鄉人焉，用之邦國焉。詩中以水鳥和鳴比喻配偶，表現男女之間的真摯愛情。而皇太極正是借助此詩表達對海蘭珠的深情厚愛。事實上，海蘭珠也的確深得盛寵，兩人感情非常深厚。那為什么皇太極不讓海蘭珠直接當皇后呢?

海蘭珠嫁給皇太極時已經26歲，他是孝莊的親姐姐，比孝莊晚嫁皇太極9年。他一進宮就深得皇太極的寵愛，用寵冠后宮來形容一點都不夸張，后來，海蘭珠剩下皇八子，皇太極欣喜若狂，很快就決定立這個哈子為皇位的繼承人，于是大宴群臣并大赦天下，以此來表達自己的歡喜。

遺憾的是，這個皇兒福氣淺薄，活了不到一歲就夭折了，三十三歲那年，海蘭珠病亡，皇太極哭了三天三夜，期間幾度昏迷，最終知道難以挽回，為她舉辦了隆重弄的喪禮，謚號“敏惠恭和元妃”。這個元字，只有元配的皇后才可以用。一個宸和一個元，以及史書中的記載，足以說明海蘭珠在皇太極心中的重要地位。