長期以來，在尋找地外生命方面我們用的都是地球標準，即判斷目標星球是否位于恒星宜居帶，如果不在就沒有生命。

然而事實真的如此嗎？

一些天文學家認為用地球標準去尋找外星生命是很狹隘的行為，即適合地球生命和人類生存的環境不一定適合外星生命和外星人，也許它們根本不需要水和氧氣，甚至連陽光和不需要，有大約270種不同類型的反應，其中既有碳元素的，也有氫元素，甚至還有鐵元素的，這意味著只要條件足夠特殊，不同類型的生命是有可能在宇宙各個星球上誕生的，地球只不過恰好誕生了碳基生命而已。

僅就太陽系來看，土衛六泰坦星就是一顆有可能存在硅基生命的星球，因為它雖然和地球一樣有海洋和大氣層，但它并不位于太陽系宜居帶內，海洋的主要成分也是甲烷而不是液態水，每秒鐘都能進行幾百億次運算過程，在思維速度和智商方面是碾壓人類這種碳基生命的。

甚至還有科學家認為，宇宙中的智慧文明發展到最后都會變成硅基生命和硅基文明，因為碳基生命會因為在太空活動的增加而對自身進行改造，甚至是完全改造成硅基機械生命，或者是碳基生命比如人類文明在發展出真正的人工智能后，人工智能將取代人類文明成為新的地球霸主，并依靠自己硅基生命的特性在宇宙中快速擴張。