核裂變是什么？當一個重原子核被中子轟擊時，它會分裂成兩個或更多的較輕的原子核，并釋放出大量的能量和額外的中子。這種過程可以引發連鎖反應，導致核爆炸。核裂變是原子彈和核反應堆的基礎。

那么，誰發現了核裂變呢？這個問題并不容易回答，因為它涉及到實驗和理論兩方面的貢獻。在1938年，一位德國化學家奧托·哈恩和他的助手弗里茨·斯特拉斯曼發現了當鈾被中子轟擊時，會產生一些意想不到的元素，比如鋇和鑭。這些元素比鈾輕得多，而且不是任何已知的放射性衰變過程的產物。他們把這個結果發表在了《自然科學》（Naturwissenschaften）雜志上。

但是，哈恩和斯特拉斯曼并沒有理解他們觀察到的現象背后的物理機制。他們只是描述了實驗結果，沒有提出任何解釋。為了尋求幫助，他們聯系了哈恩的長期合作伙伴，一位奧地利-瑞典核物理學家利澤·邁特納。邁特納曾經和哈恩一起在柏林工作，研究放射性元素，但在1938年被迫逃離納粹德國，因為她是一個猶太人。她逃到了瑞典，在諾貝爾物理學獎得主曼納·西格班剛剛建立的一個設施里工作。然而，她在那里沒有得到足夠的支持和尊重，也沒有資金進行自己的研究。

在1938年的圣誕節前夕，邁特納和她的侄子奧托·弗里希討論了哈恩和斯特拉斯曼的實驗結果，并得出了一個驚人的結論：鈾原子被分裂成兩個較輕的原子核，并釋放出大量的能量和額外的中子。他們用液滴模型來解釋這種現象，并把它命名為核裂變。他們把這個理論發表在了《自然》（Nature）雜志上。

那么，誰應該獲得諾貝爾物理學獎呢？是實驗者還是理論家？或者說，兩者都應該獲得嗎？這個問題并沒有一個明確的答案，因為諾貝爾委員會有自己的標準和程序來評選候選人和獲獎者。然而，在這個案例中，有一些歷史上的不公正和偏見影響了最終的決定。

首先，在1939年，哈恩被提名為諾貝爾化學獎候選人，并在1944年獲得了該獎。他的實驗被認為是一種新的化學轉變，而不是一種新的物理現象。他在頒獎演講中沒有提到邁特納的貢獻，也沒有分享獎金給她。一些學者認為，哈恩是故意把核裂變的發現歸為化學的發現，而不是物理的發現，以避免和納粹政府發生沖突，因為核裂變被視為一種潛在的戰爭武器。

其次，在1945年，邁特納被提名為諾貝爾物理學獎候選人，并在1946年和1948年再次被提名。然而，她從未獲得該獎。一些學者認為，西格班對她的敵意阻礙了她的獲獎，因為他作為一個瑞典物理學界的領導者，對諾貝爾委員會有很大的影響力。另一些學者認為，邁特納的理論被認為是基于已有的物理知識，而不是創造了新的物理概念。

總之，核裂變的發現是一個涉及到多個科學家和多個學科的復雜過程，但是其中最重要的一個人——利澤·邁特納——卻沒有得到應有的認可和榮譽。她的故事揭示了歷史上對女性科學家的不公正和歧視，以及對猶太人的迫害。盡管她沒有獲得諾貝爾獎，但是現在有越來越多的人意識到她對核物理學領域的貢獻，并給她以適當的贊揚和尊重。www.ws46.com