木星是太陽系里質量和體積最大的行星，僅一個大紅斑的直徑就能塞下三個地球，而它不過是木星上的一個氣旋風暴而已。

伽利略當年用它自制的天文學家就看到了木星的4顆衛星，而今天借助哈勃望遠鏡和韋伯望遠鏡，天文學家已經發現了92顆衛星，如果再考慮到周期性的小型衛星的話，天文學家認為還是從太陽系外側闖入太陽系內的天體，都會受到木星的引力影響而發生軌道變化，本來有可能撞上地球的小行星，被木星一干擾可能就沒事了，更有甚至比如SL9彗星，直接就被木星引力撕碎了。

但木星真的是地球保護神嗎？

近些年來的一些研究，尤其是6500萬年前恐龍滅絕事件的許多新發現，似乎顛覆了木星以往的保護神形象，因為6500萬年前那顆直徑10公里的小行星，似乎是木星引力長期對小行星帶內天體進行干擾的結果，是木星引力把那顆小行星甩出去了，最后才讓它撞上了6500萬年前的地球，滅絕了恐龍。

計算機模擬的結果更是顯示：在一個穩定的恒星系中，木星這種大質量行星起到的作用往往不是保持穩定，而是會用自身引力干擾其他天體的軌道，直徑幾公里的小行星完全不值一提，天文學家們完全能在它撞上地球之前就發現它，并提前發射衛星撞擊它，進而偏轉小行星的軌道，實在不行還能用核彈直接炸碎小行星，讓它的碎片在大氣層中燃燒殆盡。

總體來看

作為太陽系內除了太陽之外，最大的氫元素寶庫，木星未來雖然不會被登陸，但很可能成為人類文明在太陽系內的能源基地，畢竟可控核聚變最需要的就是氫元素，而木星的若干顆衛星，比如木衛二和木衛四，有可能成為新的宜居星球。