明朝歷經十六位帝王，其中不乏奇葩之人，而明穆宗朱載坖則是一位正常的皇帝，他的勵精圖治為后來的萬歷中興打下了堅實的基礎。

朱載坖從小就缺乏父愛，嘉靖帝迷信“二龍不相見”的傳言，對他十分冷淡，長期未予冊立為太子。直到嘉靖帝駕崩，他才繼位，改元隆慶。

在政治方面，明穆宗糾正了父親的弊政，實行革弊施新的政策，給朝政注入活力。他加強廉政建設，提高官員素質，蠲免救濟，減輕百姓災后痛苦，并抑止土地兼并，緩解階級矛盾。

軍事上，他持續打擊倭寇，積極防御東北邊患，鞏固明朝邊防。他開放海岸，解除海禁，調整海外貿易政策，實行隆慶開關，促進明朝商品經濟和社會經濟的發展，引致大量白銀流入明朝，提升了軍隊戰斗力。

在經濟方面，隆慶開關和海外貿易政策的調整，促進了民生改善和社會進步，為萬歷中興打下了堅實的基礎。

可惜的是，明穆宗沉迷于女色，縱欲過度，身體逐漸衰弱，最終在位六年后病逝于乾清宮，終年三十六歲。

盡管明穆宗在位時間不長，但他的勵精圖治真正為明朝帶來了中興。