類星體是一種非常特殊的天體，它們的外觀很像普通的恒星，但是它們的亮度卻非常高，甚至超過了整個星系的光芒。類星體的能量來源于一個位于星系中心的超大質(zhì)量黑洞，黑洞周圍有一層旋轉(zhuǎn)的氣體盤，這些氣體在被黑洞吞噬之前會發(fā)出強烈的輻射，形成了類星體的光芒。類星體是宇宙中最強大的能量源之一，它們可以在極遠的距離被我們觀測到，因此也可以作為探索宇宙早期歷史和演化的重要工具。

類星體的光譜能量分布（SED）是指類星體在不同波長或頻率下發(fā)出的輻射強度。類星體的SED可以反映出類星體的物理性質(zhì)，比如黑洞質(zhì)量、自轉(zhuǎn)、吸積率、氣體盤結(jié)構(gòu)、溫度、化學(xué)成分等。類星體的SED也可以受到其他因素的影響，比如觀測角度、紅移、星際和星間介質(zhì)的吸收和散射等。因此，研究類星體的SED對于理解類星體本身和它們所處環(huán)境都有重要意義。

類星體的SED可以分為幾個不同的波段，從低頻到高頻依次為無線電波、紅外線、可見光、紫外線、極紫外線（EUV）、軟X射線和硬X射線。不同波段的輻射可能來自不同的物理過程和區(qū)域，比如無線電波可能來自黑洞附近噴出的相對論性噴流，紅外線可能來自氣體盤外圍的塵埃環(huán)，可見光和紫外線可能來自氣體盤內(nèi)部輻射最強烈的區(qū)域，極紫外線和軟X射線可能來自氣體盤靠近黑洞視界附近的區(qū)域，硬X射線可能來自氣體盤上方或下方形成的高溫冕。

類星體SED與連續(xù)光譜亮度和發(fā)射線強度之間存在著一些有趣而復(fù)雜的關(guān)系。其中一個著名的現(xiàn)象是所謂的Baldwin效應(yīng)，即類星體在可見光和紫外線波段發(fā)出的發(fā)射線等價寬度與連續(xù)光譜亮度呈負相關(guān)，也就是說更亮的類星體發(fā)出更弱的發(fā)射線。這個現(xiàn)象在1977年由Baldwin等人首次發(fā)現(xiàn)，至今仍沒有一個完全令人滿意的解釋。

一個常見的假設(shè)是更亮的類星體在極紫外線波段有更軟（即更紅）的SED，這樣就會導(dǎo)致發(fā)射線形成區(qū)域的電離度降低，從而減弱發(fā)射線的強度。這個假設(shè)有一些觀測上的支持，比如一些研究發(fā)現(xiàn)類星體的極紫外線SED與連續(xù)光譜亮度呈負相關(guān)，也就是說更亮的類星體在極紫外線波段發(fā)出更少的輻射。

為了重新檢驗類星體的極紫外線SED與連續(xù)光譜亮度之間的關(guān)系，以及這個關(guān)系與Baldwin效應(yīng)之間的聯(lián)系，中科大的兩位研究人員利用了SDSS、GALEX、Herschel、AKARI和Planck等多個天文觀測項目提供的數(shù)據(jù)，構(gòu)建了一個包含了大約10萬個類星體的樣本，覆蓋了從可見光到極紫外線的波段。

研究人員首先發(fā)現(xiàn)了一個嚴重的觀測偏差，即在可見光波段更亮的類星體更容易被GALEX探測到，這會導(dǎo)致對類星體極紫外線SED與連續(xù)光譜亮度之間關(guān)系的誤判。他們通過一種統(tǒng)計方法消除了這個偏差的影響，得到了一個更真實和可靠的結(jié)果。

研究人員發(fā)現(xiàn)，在連續(xù)光譜亮度大于10^45erg/s（相當于太陽亮度的10億倍）時，類星體在紫外線波段的平均SED幾乎不隨連續(xù)光譜亮度變化，這與標準的薄盤模型的預(yù)測和Baldwin效應(yīng)相矛盾。他們提出了一個可能的解釋，即類星體在紫外線波段的平均SED是由一個局部的原子過程決定的，而在較暗的類星體中，更強烈的盤內(nèi)湍*產(chǎn)生了更多的氣體云，從而導(dǎo)致了Baldwin效應(yīng)。

研究人員還通過對一部分較亮類星體樣本進行分析，得到了一個考慮了星際和星間介質(zhì)吸收后的內(nèi)稟極紫外線SED，發(fā)現(xiàn)它比以往所有類星體復(fù)合光譜都要紅得多，這也突出了考慮樣本不完備性的重要性。有趣地是，他們得到的極紅色的平均極紫外線SED與基于發(fā)射線驅(qū)動風模型的理論預(yù)測相一致，再次支持了一個局部物理過程決定了類星體極紫外線SED的觀點。