封禪對(duì)于古代的帝王來(lái)說(shuō)，可謂是最高榮譽(yù)，一生的追求。《史記·封禪書(shū)》云：“自古受命帝王，曷嘗不封禪?蓋有無(wú)其應(yīng)而用事者矣,未有睹符瑞見(jiàn)而不臻乎泰山者也。”

當(dāng)然帝王封禪也是有要求的，以司馬遷的說(shuō)法，必須在帝王當(dāng)政期間得享太平盛世或是天降祥瑞方可。即便是秦始皇封禪泰山時(shí)，當(dāng)時(shí)也受到了一群儒生反對(duì)譏諷，理由是：陛下，你不配。或許這也是始皇帝討厭儒生的原因之一吧。

由于要求太苛刻了，因此自秦始皇起，順利舉行封禪的帝王歷史上也就七位：

秦始皇嬴政

漢武帝劉徹

漢光武帝劉秀

唐高宗李治

武則天

唐玄宗李隆基

宋真宗趙恒

這七位帝王中，武則天是最特別的，因?yàn)槠渌换实圻x擇在泰山封禪，唯有武則天封禪選擇在了中岳嵩山。

所謂封禪，“封”為祭天，“禪”為祭地，也就是帝王到山岳之顛，向天地“述職”。為何大多帝王選擇既不是最高又不是最險(xiǎn)的泰山呢？對(duì)外的口徑是從陰陽(yáng)八卦學(xué)說(shuō)，泰山處東，乃萬(wàn)物生長(zhǎng)之地。

然而實(shí)際上的原因則是秦起于關(guān)中，為削弱夏商周三代固化的中原崇拜，也是因執(zhí)政初期為拉近主導(dǎo)輿論的齊魯儒家學(xué)派，而棄都城緊鄰的西岳和不算太遠(yuǎn)且居天下之中的中岳，選擇千里迢迢封禪東岳，來(lái)鞏固自身政權(quán)的合法性。之后的帝王封禪也多有平衡地方勢(shì)力和鞏固皇權(quán)的作用。其實(shí)只要仔細(xì)分析帝王封禪的地緣和時(shí)代背景，或許就可以窺見(jiàn)端倪。

而武則天別具一格的選擇了封禪中岳嵩山，亦有其背后復(fù)雜的時(shí)代背景，當(dāng)然也有對(duì)內(nèi)對(duì)外的兩套口徑，虛虛實(shí)實(shí)，撲朔迷離。

武則天封禪中岳相對(duì)明顯的理由一是，女皇年事已高不宜長(zhǎng)途舟車(chē)勞頓，因此距離都城70多公里的嵩山顯然比550多公里路程的泰山更有吸引力；另一方面也是為了政局穩(wěn)定著想，幾十公里的路程，一旦都城有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，便可以快速應(yīng)對(duì)。

除此之外還有正統(tǒng)性的考慮，李治封禪過(guò)泰山，而改國(guó)號(hào)為周的武后顯然也不太好再上泰山告祭天地。而相對(duì)隱性的理由則是為宣示女皇政權(quán)與中原勢(shì)力的捆綁，這便涉及和平時(shí)期權(quán)利本位的過(guò)渡了。

隨著唐宋之后地緣政治格局的變化，五岳的地位也隨之弱化，因此宋真宗就成了歷史上最后一個(gè)封禪泰山的皇帝了。

若單論五岳的地理位置和祭祀傳統(tǒng)來(lái)說(shuō)，中岳地處中原，處于先民心理上的“天下之中”，因此地位應(yīng)是最高。

對(duì)于中岳的崇拜，也是五岳中最早的。夏商千年，雖遷都頻繁，然而始終不離中原，因此中岳的崇拜也傳承不息。《山海經(jīng)·中山經(jīng)》中便有記載“苦山、少室、太室、皆冢也。其神皆神面而三首，其余屬皆豕身人面也。”

少室、太室分屬嵩山東西，由此可知嵩山之神的形象正印證了最原始的造神特征：半人半獸形象。最典型的便是伏羲、女?huà)z半人半蛇形象。

且中岳之尊，最早獨(dú)立于四岳之外，先秦時(shí)期多有四岳之說(shuō)，并不包含中岳。據(jù)考據(jù)漢代武帝、宣帝兩朝確立漢制后，中岳才被納入五岳體系，成為官方明確祭祀的五座神山。

而四岳的崇拜大抵來(lái)自遠(yuǎn)古先民的疆域情結(jié)。古人以四岳定四方，為天下支柱，四岳之內(nèi)方是古華夏文明的理想?yún)^(qū)域，而天子居中，中原便是古老華夏先民們政治和文化的中心。

只是隨著歷史的發(fā)展，華夏文明的疆域不斷拓展，隨著地緣政治改變，對(duì)五岳的崇拜也漸漸變化，又中岳之尊演變?yōu)樽鸪鐤|岳，最后一并弱化為文化標(biāo)簽。因此，歷代君王對(duì)五岳態(tài)度的轉(zhuǎn)變也是自然而然的吧。