我們知道，古代很多有身份有地位的人死后都會有一個“謚號”，皇帝當然也不例外，我們現在叫的“漢武帝”、“唐玄宗”等都是由謚號組成的。而東漢時期最后一位皇帝漢獻帝，很多人一看到“獻”，就會想到獻出的意思，認為這個謚號是說明劉協將漢室江山禪讓出去，送給別人的意思。事實真的是這樣嗎?“獻”字到底代表了什么意思?

漢代最后一個皇帝叫劉協，公元234年病逝后，追謚孝獻皇帝，后人稱之為漢獻帝。其實，漢獻帝的謚號就是個“獻”字。那么，“獻”是何含義呢?不久前，有人可能是望文生義，說漢獻帝的謚號之“獻”，含有把漢室祖宗社稷拱手奉獻給別人(曹魏)的意思 。筆者以為，這樣解釋漢獻帝的謚號“獻”的含義，是很生硬的，值得辨析。

在我國古代乃至到晚清時，有地位的人死了以后，往往得到一個追授的特殊稱號，即謚號。如漢朝第7位皇帝劉徹的謚號是孝武皇帝，北宋大臣司馬光的謚號為文正公、晚清重臣李鴻章死后被追謚為文忠，左宗棠的謚號為文襄等。謚號是中國古代禮法范圍的一種習俗，它源于謚法，早在先秦時代就有了。謚號出現于周代，周王、諸侯死后，為避諱其名，后人便給其謚號，而且多是美稱。

秦嬴政滅六國，統一中國后，為了禁止后人議論批評，下令廢除謚法?？墒堑搅宋鳚h初年，謚法又恢復了。自漢代至晉代，謚法規定逐漸嚴密。由于封建時代皇帝是至高無上的，所以皇帝的謚號一般由朝廷禮官議定，在即位皇帝參加下，由官位和名望最尊的大臣在圜丘祭天儀式上稱天給謚。漢獻帝劉協的謚號的確定，也不例外，只是他的謚號的得來，多少帶些戲劇性。

劉協作為豪強曹操所挾持的漢室皇帝，是個很窩囊的皇帝，而且生前還被人傳出被殺的消息，在信息閉塞的時代，很容易以訛傳訛，所以漢室宗親劉備當了蜀(漢)國皇帝后，曾追謚劉協為“孝愍皇帝”，“愍”字含憂患、痛心、哀傷之意。其實，劉協是在魏明帝青龍二年(234)三月庚寅壽終正寢的，卒年54歲。魏明帝曹叡率群臣去哭祭，同年八月壬申以天子禮儀葬劉協于禪陵，謚號為“孝獻皇帝”，后世簡稱“漢獻帝”。漢獻帝之“獻”，絕沒有“把祖宗社稷拱手奉獻給別人”的含義，這個“獻”字，當為“賢”解。

據《辭源》“獻”條解釋：“賢者。書益稷：‘萬邦黎獻，共惟帝臣?！瘋鳎骸I，賢也?！薄掇o?！贰矮I”條：“古指賢者”。徐朝華先生注《爾雅今注》“獻”條：“獻，圣也。①‘圣’，具有最高智慧和道德的?！渡袝ず榉丁罚骸斪髦\，睿則圣?！讉鳎骸谑聼o不通謂之圣’②‘獻’，通‘賢’。有才能和有道德的。” 由此說來，漢獻帝之“獻”，絕對是褒義，而且贊美的格調很高。另查有關文獻，清朝順治皇帝寵愛的董鄂妃英年早逝，被追謚為“孝獻端敬皇后”，其謚號中也有“獻”字 ，亦是贊美之意。