即使是最簡單的動物也極其復雜。鳥類和哺乳動物等高級脊椎動物由許多緊密相連、相互依賴的運動部分組成，非生物學家很難跟蹤。以下是大多數高等動物共有的12個器官系統 。

01、呼吸系統

所有細胞都需要氧氣，這是從有機化合物中提取能量的關鍵成分。動物通過呼吸系統從環境中獲取氧氣。陸地脊椎動物的肺部從空氣中收集氧氣，海洋脊椎動物的鰓從水中過濾氧氣，無脊椎動物的外骨骼有助于氧氣（來自水或空氣）自由擴散到體內。動物的呼吸系統也會排出二氧化碳，這是一種代謝過程的廢物，如果在體內積聚，將會致命。

02、循環系統

脊椎動物通過循環系統向細胞供應氧氣，循環系統是由動脈、靜脈和毛細血管組成的網絡，將含氧血細胞輸送到體內的每個細胞。高等動物的循環系統由心臟提供動力，心臟是一塊致密的肌肉，在生物的一生中會跳動數百萬次。

無脊椎動物 的循環系統要原始得多。本質上，他們的血液在更小的體腔中自由擴散。

03、神經系統

神經系統使動物能夠發送、接收和處理神經和感覺沖動，以及移動肌肉。在脊椎動物中，該系統可分為三個主要組成部分：中樞神經系統（包括大腦和脊髓）、周圍神經系統（從脊髓分支并將神經信號傳遞到遠處肌肉的較小神經）和腺體）和自主神經系統（控制心跳和消化等非自愿活動）。

哺乳動物擁有最先進的神經系統，而無脊椎動物則擁有更為初級的神經系統。

04、消化系統

動物需要將所吃的食物分解為其基本成分，以促進新陳代謝。無脊椎動物有簡單的消化系統——一端在另一端（如蠕蟲或昆蟲）。但所有脊椎動物都配備有嘴、喉嚨、胃、腸、**或泄殖腔的某種組合，以及分泌消化酶的器官（例如肝臟和胰腺）。牛等反芻哺乳動物有四個胃，以便有效消化纖維植物。

05、內分泌系統

在高等動物中，內分泌系統由腺體（如甲狀腺和胸腺）和這些腺體分泌的激素組成，影響或控制各種身體功能（包括新陳代謝、生長和繁殖）。

將脊椎動物的內分泌系統與其他器官系統完全區分開來可能很困難。例如，**和卵巢（兩者都與生殖系統密切相關）嚴格來說都是腺體。胰腺也是如此，它是消化系統的重要組成部分。

06、生殖系統

從進化的角度來看，生殖系統可以說是最重要的器官系統，它使動物能夠創造后代。無脊椎動物表現出各種各樣的生殖行為，但最重要的是，在這個過程中的某個時刻，雌性產卵，雄性在體內或體外使卵子受精。

所有脊椎動物——從魚類到爬行動物再到人類——都擁有性腺，性腺是產生*子（雄性）和卵子（雌性）的成對器官。大多數高等脊椎動物的雄性都有**，雌性有**、分泌乳汁的乳頭和胎兒妊娠的子*。

07、淋巴系統

淋巴系統與循環系統密切相關，由遍布全身的淋巴結網絡組成，淋巴結會分泌和循環一種稱為淋巴液的透明液體（實際上與血液相同，只是它缺乏紅細胞并且含有稍微過量的紅細胞）白細胞）。

淋巴系統只存在于高等脊椎動物中，它有兩個主要功能：保持循環系統供應血液的血漿成分和維持免疫系統。在低等脊椎動物和無脊椎動物中，血液和淋巴液通常混合在一起，而不是由兩個獨立的系統處理。

08、肌肉系統

肌肉是允許動物移動和控制其運動的組織。肌肉系統由三個主要組成部分組成：骨骼肌（使高等脊椎動物能夠行走、跑步、游泳以及用手或爪子抓住物體）、平滑肌（參與呼吸和消化，不受意識控制） ）和心肌（為循環系統提供動力）。

一些無脊椎動物，如海綿，完全缺乏肌肉組織，但由于上皮細胞的收縮，仍然可以移動。

09、免疫系統

免疫系統可能是這里列出的所有系統中最復雜、技術最先進的系統，它負責區分動物的天然組織和異物以及病毒、細菌和寄生蟲等病原體。它還負責調動免疫反應，從而使身體產生各種細胞、蛋白質和酶來消滅入侵者。

免疫系統的主要載體是淋巴系統。這兩種系統都或多或少地存在于脊椎動物中，并且在哺乳動物中最為先進。

10、骨骼（支撐）系統

高等動物由數萬億個分化細胞組成，因此需要某種方法來維持其結構完整性。許多無脊椎動物（例如昆蟲和甲殼類動物）都有由幾丁質和其他堅韌蛋白質組成的外部身體覆蓋物，稱為外骨骼。鯊魚和鰩魚是通過軟骨連接在一起的。脊椎動物由內部骨骼（稱為內骨骼）支撐，由鈣和各種有機組織組裝而成。

許多無脊椎動物完全缺乏任何類型的外骨骼或內骨骼。考慮一下軟體水母、海綿和蠕蟲。

11、泌尿系統

所有陸生脊椎動物都會產生氨，這是消化過程的副產品。在哺乳動物和兩棲動物中，這種氨轉化為尿素，經過腎臟處理，與水混合，并以尿液的形式排出體外。

有趣的是，鳥類和爬行動物會分泌固體形式的尿素以及其他廢物。從技術上講，這些動物有泌尿系統，但它們不產生液體尿液。魚直接從體內排出氨，而不首先將其轉化為尿素。

12、外皮系統

外皮系統由皮膚和覆蓋其的結構或生長物（鳥類的羽毛、魚的鱗片、哺乳動物的毛發等）以及爪、指甲、蹄等組成。外皮系統最明顯的功能是保護動物免受環境的危害，但它對于溫度調節（毛發或羽毛的涂層有助于保持體內熱量）、防止捕食者（動物的厚殼）也是不可或缺的。海龜使其成為鱷魚的難吃零食），能夠感知疼痛和壓力，對于人類來說，甚至可以產生維生素 D 等重要的生化物質。