在數百萬年前的遠古時期，人類或者說智人并不是地球的主宰，當時不論是面對其他物種的競爭，還是自然環境和疾病的威脅，智人都沒什么優勢。

可以說在相當長一段時間內，智人都處于滅絕的風險中，而且當時的人類祖先還掌握了火。

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今天的生物學家認為，智人之所以能從同時期的人屬物種中脫穎而出，靠的其實就是火的力量，因為有了火智人才能烹飪熟食，這意味著肉類能提供更多的營養和熱量，進一步促進大腦的發育以及語言能力的形成，而這些都是人類能夠攀升食物鏈并為社會發展奠定基礎的關鍵因素。

后來隨著中石器時代農業的開始，人類文明又發生了一次重大轉變，簡單來說就是狩獵模式變成了農耕模式，甚至人類的棲息地也因此從全球范圍，變成了某幾個特定的適合農作物生長的區域，也就是地球上的大河附近，依托這些環境人類開始馴化植物和動物，建立永久性定居點。

農作物的穩定產出，帶來了食物的過剩和部落人口的增長，更復雜的社會結構以及脫產者開始出現，更大規模的人類聚居地開始出現。

緊接著是從石頭到金屬的轉變，青銅時代以使用銅、錫和青銅為特征，這個時代見證了更耐用的工具和武器的創造，因為制造工具和火的應用徹底把人類和其他物種區分開了，從此人類雖然名義上還是大自然的一部分，但已經能有意識的改造大自然了，比如今天的農作物和家禽家畜甚至貓貓狗狗，都是人類馴化的產物。

在人類誕生之前，地球上的所有動植物都受到自然選擇的進化驅動，而人類出現后，在自然選擇之外又有了人為選擇這一條新的演化路徑，而且這條路很明顯更成功，因為被人類馴化的動植物都順利延續到了今天，并且和人類文明深度綁定了。

基于這種理念，科學家甚至認為地球上演化最成功的動物就是家雞和家豬，它們從出生到去世都被精細的分配好了，雖然生命短暫但總是衣食無憂。