漢武帝劉徹，年少登基，娶表姐阿嬌，生下太子劉據。太子聰明好學，受到精心教育，一度被寄予厚望。巫蠱事件的爆發卻改變了一切。

衛子夫生下太子后，成為衛皇后，受寵備至。但后宮生育眾多，包括太子劉據在內，皇帝有多位兒子，引發后宮爭斗。

太子的靠山是衛家的衛青和霍去病，兩位大將軍。霍去病早逝，衛青也不久后離世，太子的地位逐漸岌岌可危。

漢武帝年老后，疑心病重，大臣們紛紛加劇煽動，誣陷衛皇后和太子。武帝決定清洗太子身邊的勢力，讓寵臣江充拿下衛家等家族，削弱太子的影響力。

江充利用武帝的疑慮，指責太子使用巫蠱之術。巫蠱是古代邪術，武帝深惡痛絕，委托江充調查此案。

江充帶領巫師搜查太子府，發現木偶人，并將其歸咎于太子。太子無奈，采納太傅石德的建議，派遣使者偽裝成皇帝的使者將江充等人收捕，太子親自監斬江充等人。

這一行動并未洗清太子的嫌疑，朝臣們紛紛加劇煽動，太子被指控謀反。太子率門下賓客起兵攻入丞相府，造反事態惡化。

太子在兵敗后逃至一戶窮苦人家，但最終被發現，選擇自盡。衛皇后得知消息后也自殺。

太子的兩個兒子也慘遭殺害，唯獨幼子劉病已幸存。他在監獄中長大，被放出后恢復宗族地位，成為漢宣帝。

漢宣帝治國有方，改善吏治，減免賦稅，關心農桑，使漢朝經濟強大，吸引少數民族歸附。他成為漢朝四大名君之一，令人感嘆命運之變幻。

這個故事展示了古代我國皇權斗爭和巫蠱信仰的影響，以及一個坎坷太子的命運轉折，最終引領漢朝走向盛世。