1、科屬區別：水獺是水獺屬，而貂是美國水鼬，是美國水鼬屬，是不同的兩種生物。2、體型區別：水獺的體型較大，在成年后，身體長度范圍在0.5-1米間，體重范圍在3-20千克間，而貂在成年后，長度范圍在30-43厘米間，體重不會超過2.5千克。3、分布范圍區別：水獺在亞洲和歐洲的很多國家都有分布，在我國的分布范圍廣泛，而貂原產地是美洲地區，具體分布的國家是加拿大和美國。 水獺的形態特征：水獺體長約560-800mm，尾長約300-400mm。軀體長，呈扁圓形。頭部寬而稍扁，吻短，眼睛稍突而圓。耳朵小，外緣圓形，著生位置較低。四肢短，趾（指）間具蹼。下頦中央有數根短的硬須，前肢腕墊后面長有數根短的剛毛。鼻孔和耳道生有小圓瓣，潛水時能關閉，防水入侵。