菜是一個形聲字。字從艸，從采，采亦聲。“采”指“手爪放在草木上”?！捌H”指花草。“艸”與“采”聯合起來表示“手抓草木葉子”。生活中指的“菜”通常是能做副食品的植物，如蔬菜；或經過烹調供下飯下酒的蔬菜、蛋品、魚、肉等。