空間站有載人飛船返回艙，完成任務后，通過啟動返回艙上的發動機實現變軌，回到返回軌道（本質是降低飛行速度），在降落到地面之前，通過降落傘進一步減速，離地面大概1米多高的時候，啟動反沖火箭，減速，最后著陸。 返回艙又稱座艙，是航天員的駕駛室。是航天員往返太空時乘坐的艙段，為密閉結構，前端有艙門。返回艙和推進艙脫離后，返回艙返回，推進艙焚毀，而軌道艙相當于一顆對地觀察衛星或太空實驗室，它將繼續留在軌道上工作一段時間。返回艙返回時會在重力的作用下重新進入大氣層，氣流千變萬化將使高速飛行的返回艙難以保持固定的姿態，因此必須把返回艙做成不倒翁的形狀，底大頭小，不怕氣流的擾動。 整個返回艙可分為三部分。