導讀#文史觀天下#在中國古代，歷來就有“刑不上大夫”的傳統和祖制，伴隨著君主專制的不斷強化，帝王的權威達到了無以復加的程度。于是，違背傳統禮制的事件便時有發生，....

#文史觀天下#

在中國古代，歷來就有“刑不上大夫”的傳統和祖制，伴隨著君主專制的不斷強化，帝王的權威達到了無以復加的程度。于是，違背傳統禮制的事件便時有發生，到了明朝，太祖皇帝朱元璋正式設立了廷杖制度。據《明史·刑法志》記載:

工部尚書薛祥斃杖下，故上書者以大臣當誅不宜加辱為言。廷杖之刑，亦自太祖始矣。

何謂“廷杖”？就是皇帝下令對于違背旨意的官員進行棍棒體罰，通常都會擊打受刑者的臀部，由錦衣衛在午門外執行。再說得通俗一點，廷杖就是“扒了褲子打屁屁”。據《后漢紀》記載:

明帝時政事嚴峻，故卿皆鞭杖。

可見，漢朝時期已經存在廷杖，但作為一種明確的刑罰和制度卻是形成于明朝。朱元璋登基后，不僅廢除了丞相制度，更進一步打壓臣僚集團，而廷杖制度就是在這種背景下的產物。

朱元璋駕崩后，建文皇帝朱允炆登基，后被朱棣通過“靖難之役”奪權。之后，成祖開始大發淫威，為了鞏固皇位而對所有的異己分子施以酷刑，其中就包括廷杖。

而且，施行廷杖也是一個技術工種，錦衣衛在經過嚴格的訓練后才能上崗。據清末的沈家本在《歷代刑法考》中記載:

諸惡少時習杖，先縛革為二人，一填磚于中，一紙裹其外，俱以衣覆之。杖填磚者，視之若輕，徐解而觀，則磚都裂；杖紙裹者，視之極重，而紙無傷，能如是則入選。

可見，在廷杖前要仔細揣摩皇帝的本意，如果只是想敲打和嚇唬一下，就必須看起來打得重而實際傷得不重；如果真的觸怒了龍顏，就必須要嚴懲不貸。

所以，司禮監太監在監刑前會與行刑的錦衣衛事先約定暗號。比如:打！著實打！用心打！而每個暗號都會有不同的結果。有的屁股打得稀爛，實際上只是皮外傷，休養一個月就能恢復如初；有的屁股表面看不出大傷，其實皮層之下已筋骨斷裂，性命不久。

在明仁宗登基后，他雖然對成祖的決絕手段有所更張和糾正，廢除了許多的酷刑。但是，仁宗朱高熾并沒有廢除廷杖制度，將其繼續保留了下來。看來，他也認為廷杖制度的確有助于加強和維護皇權，是維護朱明王朝的重要手段。

“土木堡之變”后，明英宗被蒙古瓦剌生擒活捉，代宗皇帝繼位。攻擊北京城失敗后，瓦剌軍竟然故意釋放回明英宗，故意制造明廷內部的矛盾。果然，英宗歸京后與代宗展開了激烈的權位爭奪，通過“奪門之變”才重新登基稱帝。

期間，朱祁鎮和朱祁鈺弟兄二人都多次使用了廷杖，以便鞏固自己的皇位。到了武宗時期，終于迎來了明朝歷史上第二壯觀的廷杖場面。由于眾臣反對他南巡滋事，朱厚照大怒之下將上百名朝臣都施以廷杖，當場就打死了十余人。

而明朝歷史上第一壯觀的廷杖場面，當屬世宗朱厚熜在嘉靖初年的那場“大禮議之爭”。當時，兩百多名朝臣在宮門外跪諫，少年嘉靖在惱怒之下開始廷杖，當場就打死了數十人，一舉打斷了明朝文臣的脊梁。在嘉靖一朝，廷杖簡直成了家常便飯，被他下旨杖死的人數不勝數。

在嘉靖的示范下，他的孫子萬歷皇帝也是有樣學樣，雖然不喜歡上朝議事，但卻特別喜歡使用廷杖。在位期間，萬歷帝使用廷杖上百次，直接杖死的也有數十人。

等到崇禎時期，剛愎自用的朱由檢也是廷杖的堅決擁護者。高興時，他下旨廷杖是為了鼓舞士氣；不高興時，他下旨廷杖是為了發泄怒氣。總之，每次“打屁屁”，都顯得理由十足。據《明史》記載:

時京官每旦入朝，必與妻子訣，及暮無事，則相慶以為又活一日。

不過，“廷杖”也是一把雙刃劍，皇帝用來“打人”，官員用來“長臉”。

由于深受儒家思想的影響，古代文臣頗有一番傲骨，直言犯上或者忤逆龍麟者比比皆是。在他們看來，接受“廷杖”就好比獲得勛章一樣，必將得到民眾和同僚的贊譽，比如東林黨人就是這種觀點的擁躉之輩。

廷杖最大的壞處，不僅在于破壞了禮制，而且還破壞了法制，使得“詩書禮儀”和“刑罰律例”都成為了一紙空文。而且，廷杖多由錦衣衛執行和太監監督，使得朝廷的權威在逐漸降低。

明朝后期，隨著廷杖的濫用，其弊端已經表露無遺。王夫之就認為，廷杖是導致明朝滅亡的重要原因之一，據他在《讀通鑒論》中記載:

臣之于君，可貴、可賤、可生、可殺，而不可辱。刑賞者，天之所以命人主也，貴賤生死，君即逆而吾固順乎天。至于辱，則君自處于非禮，君不可以為君；臣不知愧而順承之，臣不可以為臣也。

對于明朝和明朝那些事兒，魯迅譏諷其“以剝皮始，以剝皮終”。而其中的廷杖制度，無疑是加速了這一滅亡的進程。

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