《甄嬛傳》中皇上待人涼薄，很多時候為了自己的皇位和江山，不得不犧牲精神層次的東西，例如真情。

皇上對宜修皇后沒有真情，宜修皇后對皇上有真情，但是在她的心里，主位和權力都比皇上要重要得多。皇上娶宜修很大一部分是父母之命，難以抗拒。宜修是太后的侄女，太后為了保住家族的榮耀，自然是不會把皇后之位讓給其他女子。

宜修愛皇上，但是她是皇后，皇后要有皇后的賢惠大度，宜修根本就不想和別人女人分享自己的丈夫，但是沒有辦法。最后在皇上發現是宜修殺了純元時，決定廢后，被太后的遺詔阻攔，與宜修死后不復相見。可見皇上對宜修的感情基本就是建立在純元和父母只上，這種感情脆弱得如玻璃一般。

皇上對華妃，或許開始有一點真情。但是相信皇上當初迎華妃入府的時候，看中的是年羹堯的勢力，皇上對年羹堯既要利用又忌憚。當年打下了華妃的孩子之后，一直賜歡宜香給華妃，讓華妃再也不能懷孕生子。華妃對皇上是真愛，在真愛的面前，費盡心機爭寵，放縱得像個孩子一樣，忘記了這里是紫禁城。臨死之前知道被自己最愛的人算計，傷心欲絕，撞墻而死。

皇上對甄嬛也沒有真情，但是甄嬛在最初的時候，是真心想要跟皇上白頭偕老的。當時甄嬛稍稍放松了警惕，來到御花園的秋千上，吹起了蕭，蕭中思念家鄉的感情被假扮果郡王的皇上聽出來了，當時甄嬛對皇上就動了心。

之后三番四次都是在精神層面上的交流，皇上把甄嬛當做純元皇后，甄嬛把皇上當做知己。以至于后來甄嬛多次受到感情的困擾，還好有槿汐時刻在旁提醒著，這點說明甄嬛是真心的，不真心的人不會煩惱。接著是華妃導致甄嬛流產，而皇上有礙于年羹堯的勢力，沒有對華妃重罰，甄嬛更是哭得傷心不能自已，接受不了這樣的結果。在很長的一段時間里沒有和皇上接觸。

之后皇后和祺嬪聯合起來陷害甄遠道和甄嬛，皇上就降罪甄家，禁足甄嬛，此時甄嬛得知自己一直是一個替身而已，心灰意冷。甄嬛懷孕后，挺著大肚子去坐秋千就是為了和以前的情分告別，預示了甄嬛離開宮中。