導讀2015年9月13日，LaytonHawkes在個人Twitter上寫道：“我從Halfbrick離職了，期待更好的將來。”留言里有祝福，也有人惋惜。畢竟，....

2015年9月13日，Layton Hawkes 在個人 Twitter 上寫道：

“我從 Halfbrick 離職了，期待更好的將來。”

留言里有祝福，也有人惋惜。畢竟，曾經憑《水果忍者》打響名頭的 Halfbrick 是澳大利亞本土數一數二的游戲企業。

老外就是這個樣子，高薪厚祿說不要就不要，比如，辭職環游世界，做自己愛做的事。偏偏就是這種心靈雞湯，足以讓他們放飛自我。

劇情的發展很順利，Layton 干起了獨立游戲開發。這個故事要是擱在國內，可能會變成這樣一個版本：某某從某大型游戲公司離職，自組公司，獲得某某領投的數百萬資金。

根據Layton的個人官網顯示，2016到2017年間，他完成了四款手游，最新上架的則是另類解謎游戲《Campfire Cooking》，售價3.99美元。

《Campfire Cooking》身上散發著一種先鋒的實驗精神，極有可能讓這位小眾邊緣的獨立開發者真正地進入到玩家視野。

其實，這款游戲本身并不復雜，最令人好奇的是，這哥們是如何把燒烤跟解謎游戲扯到一塊的？而最愛擼串的中國開發者卻沒想到。

到底是制作理念差異，還是老外更擅長從生活細節中挖掘靈感？

這還得要從 Layton 的個人經歷說起。

天生就該吃這碗飯

Layton 說，他很小的年紀就想做游戲，冥冥中天生就該吃這碗飯。

在加入 Halfbrick 之前，他曾短暫地學習過相關的游戲技能，既不系統也不全面。真正讓他受益匪淺的是玩游戲 mod（模組，游戲的一種修改或增強程序）。

許多獨立開發者都是玩 mod 起家，比如，David Marsh 在創辦獨立工作室 NimbleBit 之前，就一直在做 CS 的地圖。

這一時期，他對編程（programming）知之甚少。憑著一股執拗勁，他參與了一些大型游戲的關卡設計——當然是用他擅長的 mod 的方式。

《虛幻競技場》（ Unreal Tournament ）和《上古卷軸》（The Elder Scrolls ）這些對公眾開放編輯器的大作都曾是 Layton 練手的項目。

在 mod 上的建樹幫助他順利獲得了 Halfbrick 的工作。

Halfbrick 是一家手游公司，擁有自己獨特的制作理念，做的都是像《水果忍者》《瘋狂噴氣機》這類休閑的游戲。他們并不關注應聘者“師承何門”，更加看重個人經歷及其制作的具體案例。

Layton 算是賺到了。進入了 Halfbrick 之后，他學到了大量的游戲設計的基礎技能，為他日后從事獨立開發埋下了伏筆。

回首一路走來，他認為，作為一名獨立開發者，自我定位未必，但是，不同的工作經歷、技能和人際關系共同推動了他的獨立游戲事業。

一個人的戰斗

的確，一個人戰斗，想要面面俱到很難。

成為獨立開發者之后，Layton 面臨著不少的挑戰。所有事情都要自己一個人扛。尤其是在游戲發行期間，他每天都連軸轉，一個人掰成幾瓣用。

寫代碼、剪視頻、打廣告、服務支持，來回切換著干，也沒有分擔的人手。不過，他倒是很想得開，“這個過程一點也不枯燥。”

2015年離職之后，Layton 直到2016年才推出了真正意義上的首款作品《Puzzlepops! Trick or Treat》。期間他還參與了一款步行模擬游戲的制作。

《Puzzlepops! Trick or Treat》看起來很簡陋，說簡單也簡單，說復雜也足夠玩家動動腦子。它的基本思路是將物體放置在指定形狀的位置上，期間涉及到物體的拼合、用物體設置障礙、物體與物體之間的置換等。

總的來說，整款游戲在常見的玩法模板之下，充滿了巧思，因此，它獲得了 App Store（未改版前）的首頁大圖推薦。

此后，他又推出了《Puzzlepops! Trick or Treat》的升級版《Puzzlepops! 》，在前者的基礎上，加入了道具玩法，售價0.99美元。游戲評分為4.9。

這些小成就為他的獨立事業開了一個好頭。

靈感來得太意外！

到了第三款游戲《Campfire Cooking》，Layton 似乎一下子開了竅，從主題、美術到玩法，都上升了一個檔次。

他在游戲簡介中寫道，《Campfire Cooking》是一款讓人在大自然放松的解謎游戲，玩家圍坐在溫暖的火堆旁進行烹飪，發現做菜的樂趣，檢驗玩家解決問題的能力。

《Campfire Cooking》的玩法很簡單，玩家操作扦子，在方格的燒烤架上移動食物（其實是棉花糖）并烤制，但是，當四、五個支架同是出現時，彼此不能互相觸碰，否則游戲失敗。

Layton 信誓旦旦地說，這款游戲會讓你一邊饑腸轆轆，一邊發現自己的小聰明，玩了之后迫不及待地想要去來一次森林露營之旅。

《Campfire Cooking》給人第一感覺就是太接地氣了，燒烤和解謎竟然能混搭。在佩服 Layton 之余，也會去想：他應該是個很懂生活，很接地氣的人吧！這不然說不過去啊？

其實，《Campfire Cooking》背后有著皆然不同的故事走向。

在構思第三款作品時，Layton 起初的想法是用開鎖器（lockpicking）可上可下的原理來做一款解謎游戲。

按照他的設想，玩家需要在一個金屬網架上移動和旋轉開鎖器來升高所有的不倒翁（tumbler）。撬鎖器可上可下，因此玩家需要找到合適的角度完成。

結果，Layton 在紙上畫草圖時，把開鎖器畫得很丑，看著像一坨棉花糖（見下圖）。《Campfire Cooking》就這樣陰差陽錯的誕生了。

“難看的開鎖器”變成了“棉花糖”

他非常喜歡這個點子，覺得（露營）這么常見的事兒，從來沒用游戲表現過。于是他花了一周的時間做了初版，一開始色調看起來很恐怖，顏色也不夠飽滿。

Campfire Cooking 最初樣子，色調恐怖，顏色不夠飽滿

在研發過程中，《Campfire Cooking》不只是附加了一些尚未得到驗證的元素。更重要的一環是，Layton 勇于把作品展現給那些敢于批評的同事看，聽取意見。畢竟一個人埋頭苦干，容易失去客觀性。

追隨前作的創作思路，Layton 在《Campfire Cooking》加入了新的解謎要素。同時，他更加看中玩法的娛樂性，而不是像其他類似游戲那樣數著移動次數（moves）來解決問題，鼓勵玩家在燒烤架上與這些要素互動。

他希望用更簡單的邏輯來展現交互行為：取其精華，去其糟粕，盡量精簡《Campfire Cooking》的玩法，只保留最重要的部分。

在最終的成品里，《Campfire Cooking》從上下移動升高不倒翁的玩法變成了一款翻烤棉花糖。玩家與烤串、燒烤架之間有趣的交互令人印象深刻。

有時候，靈感來得就是這么意外，但也可能引發一些小爭議。

無謂的比較

有玩家將《Campfire Cooking》與 Steam 上另一款題材相近的游戲《Stephens Sausage Roll》做比較，認為 Layton 參考或借鑒了后者的創意。

《Stephens Sausage Roll》的名字就透露了游戲的玩法：烤香腸。在游戲中，玩家受困于小島，不得不用扦子翻烤比自己還大的香腸。游戲的規則也不復雜，香腸的每一面都要烤得通透，但又不能烤焦，香腸還不能掉進水里。

但實際上，游戲卻非常“艱難”，有玩家直指它的解謎程度達到了硬核標準（hardcore），言下之意，這個看似輕松的規則，需要玩家“嚴陣以待”。

《時空幻境》的開發者 Jonathan Blow 稱贊它是一款好游戲，非常富有創意，整個過游戲過程會持續給你帶來驚喜，但是這些驚喜非常自然，與游戲本身的設定高度貼合。

Layton 說，這完全是一個巧合，在制作《Campfire Cooking》之前，自己并沒玩過《Stephens Sausage Roll》，聽是聽過的，它非常棒。他順便也大度地為后者做起了廣告：有興趣的玩家可以去試一下。

涉及到本質問題，他還是多說了幾句：兩款游戲的基本概念確有相似之處，比如，都是在鐵網架上翻烤食材，但是，差異也很明顯，《Campfire Cooking》是旋轉扦子，角色不需要任何移動。

他一點都不后悔因為主題的變化而引來的無謂比較，反而覺得《Campfire Cooking》改變了題材，才能更好地與玩家產生共鳴。

不留情面才能成功

搞完《Campfire Cooking》的所有工作之后，Layton 打算休息一陣子，也許會去露個營什么的！

Layton 可能算得上一名成功的獨立游戲人，但成功從來不是一蹴而就的。他制作每款游戲都要經歷反復地修正過程，一開始可能完全找不到對的方向，甚至第二次、第三次都這樣。

“你必須對自己不留情面，扔掉那些沒用的點子，或者是有潛力但問題多多的概念。”

Layton 在參加 CASUAL CONNECT USA 2016 時分享第一款作品《Puzzlepops! Trick or Treat》的成功經驗時說道：

一個人做游戲需要什么？（what does it really take to make a game solo？）

毅力勝過知識。（It takes perseverance over knowledge）

需要一點勇氣。（It takes a little courage）

以及支持你的人。（It takes a supportive community）