導(dǎo)讀海馬是地球上唯一一種由雄性生育后代的動(dòng)物。海馬的起源可以追溯到距今3000～2000多萬(wàn)年以前，起源地在現(xiàn)在的東南亞至澳洲北部的水域。全世界公認(rèn)的海馬多達(dá)4....

海馬是地球上唯一一種由雄性生育后代的動(dòng)物。海馬的起源可以追溯到距今3000～2000多萬(wàn)年以前，起源地在現(xiàn)在的東南亞至澳洲北部的水域。全世界公認(rèn)的海馬多達(dá)42種（目前還有將近6種海馬存在爭(zhēng)議），中國(guó)是世界上海馬種類(lèi)最豐富的國(guó)家，共計(jì)有14種之多，占世界的三分之一。

盡管都屬于海馬屬，但是不同種類(lèi)之間長(zhǎng)相可以說(shuō)五花八門(mén)、千奇百怪，海馬在海洋魚(yú)類(lèi)中只能算是小型魚(yú)類(lèi)，它們中最大的個(gè)體也僅能長(zhǎng)到35cm左右，盡管體型不大，但是海馬的菜單里包括端足類(lèi)在內(nèi)的小型甲殼動(dòng)物、魚(yú)苗及其它小型無(wú)脊椎動(dòng)物。

一直以來(lái)，人類(lèi)科學(xué)家都想要討論男性懷孕的可能性，但是對(duì)人類(lèi)免疫系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，受精卵和它發(fā)育成的胚胎是外來(lái)物，是要攻擊清除的對(duì)象。

而海馬則不一樣，起初的時(shí)候人類(lèi)以為它們是雌雄同體的動(dòng)物，但是后來(lái)才發(fā)現(xiàn)它們也是要經(jīng)過(guò)雌雄結(jié)合來(lái)繁殖的。而且海馬是魚(yú)類(lèi)當(dāng)中，罕見(jiàn)會(huì)遵守嚴(yán)格一夫一妻制的海洋生物，而且它們有著獨(dú)特而復(fù)雜的“婚戀”行為和習(xí)慣。

當(dāng)然并不是所有種類(lèi)海馬都是遵循一夫一妻制，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，每一天，一頭海馬會(huì)向25頭其他海馬調(diào)情，和同性或異性的海馬交配多次。研究還發(fā)現(xiàn)，來(lái)自澳大利亞的海馬最喜歡亂交，其次是加勒比海的海馬。只有部分英吉利海峽的海馬能夠保持忠貞。

一些種類(lèi)的海馬之所以嚴(yán)格遵守一夫一妻制，是因?yàn)楹ｑR自然情況下分布都很稀疏，一般100m×100m的空間內(nèi)只有不到十只海馬，海馬的游動(dòng)能力不強(qiáng)，通常會(huì)用可盤(pán)卷的尾巴緊緊握在海藻上，一旦雄性海馬發(fā)現(xiàn)雌性海馬，它便會(huì)死死拽住后者不放，從而確保自己的基因得以延續(xù)。

大部分雄海馬的腹部、正前方或側(cè)面長(zhǎng)有育子囊，而雌性卻沒(méi)有。而沒(méi)有育子囊的海馬怎么辦，一部分讓受精卵在海洋中自生自滅，不懷孕。另外一部分，將受精卵黏在自己肚皮外面，僅躲避捕食，而不提供養(yǎng)分（外部懷孕）。

而擁有育子囊的海馬，交配期間，雌海馬會(huì)把卵子釋放到育子囊里，雄性負(fù)責(zé)給這些卵子受精。雄海馬會(huì)一直把受精卵放在育子囊里，讓受精卵在其中生長(zhǎng)，并與父親的組織融合（內(nèi)部懷孕）。這樣不僅能更好地保護(hù)胚胎，不會(huì)受到外部污染物的危害，還可以為其提供營(yíng)養(yǎng)，期間雌海馬還會(huì)來(lái)探望，以確保雄海馬在細(xì)心地照顧自己的后代。

反正不管怎么樣，雌海馬是不會(huì)承擔(dān)懷孕工作的，它們只負(fù)責(zé)提供卵子，在漫長(zhǎng)的歲月中，雄海馬的免疫系統(tǒng)與受精卵達(dá)成了妥協(xié)。

即將懷孕時(shí)，雄性海馬及海龍的免疫反應(yīng)增強(qiáng)，以輔助受精卵與父親的組織融合。在懷孕過(guò)程中，促進(jìn)炎癥的細(xì)胞因子減少，而抵抗炎癥的因子增多。同時(shí)，淋巴細(xì)胞的成熟及數(shù)量增加也受到抑制。這些共同導(dǎo)致免疫反應(yīng)降低，避免父親對(duì)胚胎出現(xiàn)排異反應(yīng)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，免疫系統(tǒng)不再抵觸受精卵的出現(xiàn)，而是成為了受精卵的守護(hù)者，與懷孕方式協(xié)調(diào)一致的免疫系統(tǒng)，既保護(hù)了下一代，又避免過(guò)低的免疫力使父親受到傷害。

女人與雄性海龍的相似之處

雄性海馬懷孕期間免疫系統(tǒng)的變化，與人類(lèi)女性懷孕期間免疫系統(tǒng)的變化非常相似，這讓科學(xué)家可以研究雄海馬的懷孕方式，從而進(jìn)一步研究人類(lèi)的免疫缺陷疾病。

大約需經(jīng)過(guò)9～45天的懷孕期，雄海馬才會(huì)把寶寶生出來(lái)，海馬爸爸需要不斷地?cái)D壓育兒袋，分批將一窩小海馬生出來(lái)，這個(gè)過(guò)程甚至需要長(zhǎng)達(dá)10個(gè)小時(shí)的時(shí)間。通常每胎有2～2000只幼崽，但是因?yàn)楹ｑR在海洋中處于弱勢(shì)地位，通常只有蚊子般大小，另外，雄性海馬雖然承擔(dān)懷孕工作，卻不負(fù)責(zé)養(yǎng)育，在出生后的2～8周內(nèi)，它們會(huì)隨著海水漂流，以便擴(kuò)散到新的棲息地中，在這個(gè)過(guò)程中，許多的海洋寶寶會(huì)成為其他魚(yú)類(lèi)的獵物，所以海馬寶寶長(zhǎng)大成馬的幾率并不高。

直到目前為止，科學(xué)家也并不清楚雄性海馬為什么負(fù)責(zé)懷孕工作。

由于曬干后當(dāng)作傳統(tǒng)藥物出售，用于治療包括哮喘、性功能障礙等各種疾病，再加上海馬自然繁殖力很低，對(duì)棲息地健康狀況要求苛刻，在三十三個(gè)海馬種類(lèi)中，九個(gè)已被列入易受影響物種名單，一個(gè)被列為瀕臨滅絕的物種。

海馬的非法捕撈問(wèn)題較為突出，經(jīng)常可以看到野生捕撈上岸的海馬被公然買(mǎi)賣(mài)。 如果人類(lèi)再不行動(dòng)，海馬不久將會(huì)從地球上消失。