導讀進入父系氏族社會后，婦女的社會地位一落千丈，惟母親受到尊敬。（這不僅僅是女性能夠繁衍后代，也與儒家提倡的孝道大有關系。）“母”字在甲骨文中是女子胸部加兩點，....

進入父系氏族社會后，婦女的社會地位一落千丈，惟母親受到尊敬。（這不僅僅是女性能夠繁衍后代，也與儒家提倡的孝道大有關系。）“母”字在甲骨文中是女子胸部加兩點，以突出懷孕、哺乳期間，母親乳房膨大之意，非《說文》所說像妊娠之形。母親是偉大的，母親給予子女無限的愛，所以子女對母親也有著永久的依戀。

人有美丑，母親卻永遠是美麗的，因此有“兒不嫌母丑”。母親的地位好像并未隨著女性地位的衰落而受到太大的影響，相反在漫長的封建社會，母親仍然是備受尊崇的。在《說文》中有關母親的稱呼就有好幾個，如威、姑、姐、媼、妣、嫗等。

我們經常說封建社會是男人的社會，但奇怪的是母親似乎經常性的占據文學創作乃至現實生活中的至高無上的地位。這與女性整體地位的下降形成鮮明的對比。

其實，古人在造“男”和“婦”字時就已經把“男女有別”的觀念滲透其中。“男”是一個會意字，《說文》謂：“男，丈夫也。從田力，言男子力于田也。”顯然，“男”字之形所示乃是農耕之事。當社會進入農耕社會，男子由于體力的原因成為農業生產的主要承擔者，這就決定了男子的社會地位的提高。與此相反，女子由于生理條件的限制，無法勝任繁重的農事勞作，只得退出生產領域而以操持家務為職。故“女”字在甲骨文中描繪的是一斂手跽跪之姿，正是強調女性居家以操持家務為職的特點。跽跪為先民居家之常態，而斂手則為侍者之姿。白居易《宿紫閣山北村》：“主人退后立，斂手反如賓。”反映了古代女子身份地位的低下。這是因為女子一旦退出生產領域專事家務，就不能不依附男子為生，成為沒有

自主性和獨立性的“精神奴隸”。《說文?女部》：“女，婦人也。象形。”段玉裁注日像掩斂自守之狀，王筠《說文釋例》說其下半像“兒”，是在人下詰屈之意，孔廣居《說文疑疑》則謂像側立俯首斂首屈膝，柔順事人的樣子，更有人認為乃像兩臂背縛跪倒之形。

總而言之，是委曲柔順服侍男人的樣子。故《廣雅?釋親》、《禮記?本命》、《釋名?釋長幼》皆以“如也”為“女”字之訓，《白虎通》則謂之更詳：“女者，如也，從如人也。”可見，“女”“如”乃是同出一源。由此也證明了“女”字語源意義與字形意義的一致。據此可以斷定：婦女在家庭中是卑微的，形同奴隸，是沒有什么地位可言的。