導讀紫禁城文淵閣。這是內閣輔臣們辦公的地方，是藏書編書的禁地，也是天子講學之所。高拱卻在閣內退室安置了一架可折疊的小竹榻，和一襲純棉素淡的薄被，自宣布皇帝病危之....

紫禁城文淵閣。

這是內閣輔臣們辦公的地方，是藏書編書的禁地，也是天子講學之所。

高拱卻在閣內退室安置了一架可折疊的小竹榻，和一襲純棉素淡的薄被，自宣布皇帝病危之日的次晨起，他就住進了這幢三層樓的建筑，美其名曰勤政共勉。

一時搏得生活簡樸、舍家為國的美名。

其實，不過是想近水樓臺先得月，畢竟文淵閣在紫禁城內，跑去隆慶皇帝所在的乾清宮費不了多少時間。

他志得意滿，皇上已傳了口諭將天下托付給他，朝中有一大半官員都是他的門徒親信，李貴妃被禁錮在她的承乾宮里，守衛后三宮的雖然是錦衣衛，但是沒有特殊情況，能真正出入皇帝身邊的人只有皇后和洪公公，以及洪公公安排的太監和御醫。

而洪公公又是他的心腹。

紫禁城內乃至整個京城內都遍布著他的暗哨，每天都會傳遞最新信息給他。

比如每日寅初皇帝是否安好，他就能接到“安”或者“微”的字條。

比如陸繹和媳婦整日躺床上，連房門都不出。

比如馮保躲進詔獄，不敢出來了。

一切都掌控在他高拱的手里，只等皇帝咽下最后一口氣，他就大權在握，然后大開殺戒，清除一批異己分子。

可是隆慶皇帝偏偏挺硬朗，10天過去了，還沒死，20天過去了，還沒死，高拱緊繃的心弦也漸漸放松了下來。

到了5月26日這一天一大清早，高拱收到了一條特別的信息：陸繹攜孕夫人前往大隆善護國寺進香祈禱子嗣平安。

高拱正愁陸繹不出門，陸繹手中的楚王可一直都是高拱的心腹大患，若是陸繹再炮制一份罪狀書，誘導楚王胡說八道一通，到時候呈交給小皇帝，那事情可不妙。

現如今北鎮撫司詔獄防守嚴密得跟鐵桶似的，他伸不進去手，沒辦法干掉朱英和馮保，所以唯一的辦法就是及時解決掉陸繹，由他的人來接管錦衣衛。

而要解決掉陸繹，可沒那么容易，他手中有免死金牌不說，陸繹本身的功夫也十分了得，想通過正當手段或刺殺都是行不通的。

要對付陸繹，其實也很簡單，陸繹最大的弱點就是他的夫人。

上次讓孕夫人逃脫了真是可惜，這一次絕對不會再失手。

高拱行事謹慎，訊問稟報者：“你確定他們去了大隆善護國寺？中途可有換車？”

“小的親眼看見孕夫人走出陸府，陸繹攙扶她上馬車，然后小的一路尾隨至大隆善護國寺，讓劉四繼續盯著，小的回來稟報。路上沒有停下，也沒有更換過馬車。”

高拱滿意地捋了捋胡須，干瘦的面頰上劃拉出一絲獰笑。

“琳瑯夫人應該有7個月身孕了吧？”

“只怕7個月還不止，小的看那肚子大得都快走不動路了。”

大隆善護國寺。

這座京城名剎在西城區，出皇城西安門，過兩個坊就到了。

春日正是繁花盛景，游人如織的時候，大隆善護國寺外果然停放著一架富貴馬車，竟然是六匹馬牽拉的寬敞馬車，車廂上雕刻著華麗圖案，鑲嵌著金銀墜飾，青幔上居然還囂張地掛著“陸”字。

呵，好一個陸繹，用的馬車居然比我的還奢華！

高拱的駟車停在旁邊倒顯得寒酸了。

高拱正氣惱著，劉四前來匯報。

“大人，陸繹夫婦上完了香，這會子正在寺廟外的小吃鋪逛著呢。”

高拱想，正好，免得驚擾了高僧大德。

舉頭三尺有神明，再大的官也害怕在寺廟里對一個孕婦下手。

廟宇外的小吃鋪就另當別論了。

“豆面糕嘍——”

“滾糖的驢打滾啦——”

叫賣聲跟隨著一道道食物香味纏繞在一起傳遞過來，給整個小吃廣場增添了獨特的風味，原來今天正好是每月一次的廟市。

廣場上臨時搭起了一個個布棚，掛著各家招牌，條凳，擔子，獨輪車，隨便一個點，都可以成為一個美食攤位，灌腸、煮羊霜腸、扒糕、爆肚、茶湯……熱氣騰騰地在集市中爭奇斗艷。

而琳瑯夫人悠閑地穿梭在人頭攢動的游人當中，雙手捧著身前滾圓的大肚子，一搖一擺逛著街，身后是同樣悠閑的陸繹，兩人正迎面走來。

高拱放下側簾，小聲命令：“馬驚了。”

車夫得令，揮起長鞭，狠狠地在四匹馬屁股上連著各抽打了一下。

馬兒嘶鳴，果然驚厥，發了瘋似地向前奔去。

“讓開，讓開！”

人群拼了命地躲閃開，眼看失控的亂馬就要撞上孕婦，陸繹眼明手快，一把攬住她，退閃至旁邊的一個布棚下，緊接著，一群百姓圍住了陸繹和孕婦。

高拱的馬車停了下來，他掀起簾子一角，根本看不見人群里面的情形，不知道孕婦怎么樣了，只聽見啊啊啊傳出女人的喊叫聲。

有人喊道：“天哪，流血了，這位夫人大概要生了吧。”

有個大媽打抱不平，跳出來指著馬車大罵：“你沖撞了孕婦，致使孕婦受傷，休想逃跑！”

受傷，流血了？

高拱一聽大喜，逃跑，他才不會呢，如此好戲必須親眼見證。

最好一尸兩命！然后陸繹當場瘋掉。

他起身，下馬。

劉四為他開路，他走進人群，當他看見陸繹和“孕夫人”之時，大驚失色。

陸繹筆挺地站立在桌旁，滿臉暗喜地瞧著他，拱手道：“首輔大人，別來無恙啊？”

而他身邊的“孕夫人”明明長著一張琳瑯夫人的臉，但此刻的大肚子卻不見了，她優雅高貴地坐在凳子上，手里搖著蒲扇，微微慍怒，“高拱，你當街謀殺本宮，該當何罪啊？”

你你你！

高拱這才反應過來眼前之人并非什么琳瑯夫人袁今夏，而是李貴妃。

原來這是一個陷阱，高拱明白自己上當了，但他很快冷靜下來，反擊道：“李貴妃，私自出宮，與情郎相會，你該當何罪啊？”

呸呸呸！

李貴妃的貼身婢女蘭韻站出來，口齒伶俐道：“首輔大人休要血口噴人，貴妃娘娘今日是受皇后娘娘所托，到大隆善護國寺為皇上進香祈福的，為保護貴妃娘娘安全，經皇上首肯，特遣錦衣衛化身便衣護衛陪護左右。”

李貴妃身邊除了陸繹，的確還有好幾名便衣錦衣衛看著眼熟，而且剛才大肚婆走在前面時，陸繹確實沒有攙扶著她走路——他居然忽略了這么重要的細節。

高拱無言以駁，不禁惱怒：“既然是進香祈福，為何不在寺廟當中？”

蘭韻回懟：“今日微服出宮，娘娘餓了，誰規定不允許吃路邊攤啦？”

高拱也懶得跟她辯論宮中嬪妃飲食規矩，他惱恨的是李貴妃居然裝扮成琳瑯夫人的樣子來誘騙他上當。

“剛才老夫明明看見娘娘的肚子……”

李貴妃不緊不慢地從身后拿出一個繡花枕頭，“你說的是這個嗎？本宮體寒，覺得塞個枕頭舒服些。”

噗！

高拱氣得吐血。

為什么要把他騙出皇城？莫非……

不好！

就在此時，砰！一聲響，紫禁城上空升起一股綠煙。

那是他安排在紫禁城的暗哨發的信號彈，約定綠煙為皇帝駕崩。

皇上駕崩了……

高拱身子晃了一晃，差點摔倒，他的馬車被人群團團圍住，根本走不了，理由是馬車沖撞了孕婦和孩子，而現場真的有好幾個孕婦和幼童，在哭鬧。

他一時急火攻心，竟然撒開腿就跑。

這個年近60歲的老頭居然一口氣跑過了兩坊，跑進西安門，跑過皇城，跑進玄武門，直沖乾清宮。

在奔跑的過程中，電光火石間他想明白了很多事情：

今日并非初八，整個廟市都是陸繹和李貴妃特意安排的，一群戲子！

昨夜李貴妃就喬裝打扮成錦衣衛去了陸府，真正的孕夫人根本就沒有出門。

李貴妃不知道使了什么手段，居然令陳皇后站在了她那邊。

他原本覺得有洪公公和皇后守護著皇上，李貴妃短時期內搞不出什么幺蛾子，所以才允許錦衣衛去守護后三宮和東六宮，看來他的手段還是不夠雷霆。

他猜透了所有人，卻唯獨忽略了一個最軟弱的人——陳皇后。

他不知道，看起來人畜無害的陳皇后今天早上做了一件很小很小的事情。

就在高拱離開皇宮后，陳皇后散步去了御花園，身后跟的是洪公公。

陳皇后驅散了所有的太監和婢女，說有話跟洪公公說。

假山后埋伏著化身為錦衣衛的馮保，一把掐住洪公公的咽喉拖到假山后，直到洪公公蹬直了腿，將他投入一口深井。

然后陳皇后召集了太監婢女們，宣布洪公公年老歸鄉，由馮保接替洪公公的職位——大總管公公兼司禮監秉筆太監。

洪公公原本是司禮監秉筆太監一號人物，年紀漸老要退休，論資排輩應該由二號秉筆太監馮保接班，但洪公公卻把馮保踢出了司禮監，由心腹孟充擔任一號秉筆太監，自己掛了一個名譽秉筆太監的名。

馮保勒死洪公公，也算報了之前被排擠被暗算的仇，他終于上位了，只要干掉孟充，就是最后的勝利。

高拱一口氣跑到乾清宮，一條老命已跑掉一半，他上氣不接下氣地邁進皇上的寢宮，只見龍榻之前已站著六個人——

陳皇后，皇太子朱翊鈞，張居正，馮保，以及剛剛先他一步趕到的李貴妃和陸繹。